ESMERALDA (1970)

Esmeralda es una exitosa telenovela venezolana de los años 70, realizada por el canal Venevisión en el año 1971. Original de la exitosa escritora cubana Delia Fiallo, fue producida por el reconocido productor peruano José Enrique Crousillat y protagonizada por las glorias de la actuación venezolana Lupita Ferrer y José Bardina.

Rogelio Peñalver es un hombre rico que lo tiene todo, menos lo más que anhela, tener un hijo varón. Su esposa Blanca ha tratado de darle un hijo, pero ha perdido varios, sabe que el futuro de su matrimonio depende de darle un hijo a su esposo. Blanca da a luz en una noche de tormenta a una niña que nace muerta. Chana, su fiel criada y la partera Dominga deciden cambiar la niña por un niño que acaba de nacer cerca de allí, cuya madre murió durante el parto.

Dominga se lleva a la niña y al llegar a su humilde choza descubre que la niña está viva, pero es ciega. Chana le dio como pago a Dominga unos aretes de esmeraldas, por lo que decide llamar a la niña Esmeralda. Una noche, Dominga se queda dormida con un cigarro encendido y la choza se quema. La pequeña Esmeralda es salvada por el médico del pueblo Marcos Malavé, quien sufre graves quemaduras en su rostro y cuerpo. El doctor Malavé decide vivir como un ermitaño, educa a Esmeralda, se enamora y se quiere casar con ella. Pero, en uno de sus paseos por el campo, Esmeralda conoce a Juan Pablo Peñalver, el hijo de Rodolfo Peñalver y se enamoran.

Tanto Rodolfo como el doctor Malavé se opondrán a su amor. Ambos jóvenes tendrán que vencer muchos obstáculos hasta lograr ver realizado su amor y casarse.

Luego de consumado el matrimonio, el doctor Malavé, al sentirse herido y despreciado por Esmeralda, decide raptarla. Durante su cautiverio, Esmeralda se entera que está embarazada y que ella es en realidad la verdadera hija de Rodolfo Peñalver. Juan Pablo le pide el divorcio y ella, ahora una dama adinerada, huye a la capital. Allí encuentra un nuevo amor, el doctor Jorge Lizcano, un oftalmólogo que ofrece devolverle la vista; le realiza una intervención quirúrgica y Esmeralda, quien ahora puede ver, decide volver a su pueblo rural. El doctor Malavé se halla muy enfermo y en su lecho de muerte, confirma que el hijo de Esmeralda es en realidad de Juan Pablo.

Esmeralda fue la primera telenovela venezolana en la que participo la gran actriz argentina Libertad Lamarque. Su papel era el de Sor Piedad, una tierna monja que consuela a Esmeralda en el momento más dramático de la telenovela. Su participación duró sólo 20 capítulos, pero con eso bastó para que después volvieran a llamarla.
Fue la primera novela de Venevision en lograr su venta internacional. Este hecho marco un hito histórico para la empresa porque sus producciones podrían ser vistas en el mundo.

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